Rechel María Medina

Es febrero, amanece y nieva en la Barrière d'Enfer, a las puertas de París. Escondida, Mimì acaba de oír a Rodolfo decirle a Marcello que ella está muy enferma y que en su cuarto pobre no puede cuidarla. Sale y se despide: volverá sola al nido de donde salió contenta, le pide que junte sus pocas cosas y que guarde, si quiere, la cofia rosa que dejó bajo la almohada, «a ricordo d'amor». Cesira Ferrani estrenó el papel en Turín en 1896. La despedida no lleva reproche —«addio, senza rancor»—, y la soprano tiene que sostenerla con la voz llena y el fraseo contenido, para que la tristeza no se vuelva queja.

En una fiesta del primer acto, Paloma —hija de una cantaora flamenca que murió muy joven— se niega a cantar, y es Valentina, la hija del conde de Hinojares, quien se viste de flamenca y canta esta petenera. La marchenera, con libreto de Ricardo González del Toro y Fernando Luque, se estrenó en el Teatro de la Zarzuela de Madrid el 7 de abril de 1928; la acción ocurre en Marchena, en 1842. Torroba toma un palo del flamenco y lo escribe para voz lírica: la soprano tiene que darle el acento y los adornos del cante sin abandonar la emisión de zarzuela.